This post is also available in:

Av Mark Hoffman: Internasjonal representant for Comandos de Salvamento

For ti år siden inntraff det store jordskjelvet som forårsaket jordskredet i Colonia Las Colinas i Santa Tecla. Lørdag 13. januar 2001 ble styrken oppgitt til 7,6, og på et øyeblikk dekket tonn med gjørme mer enn 800 hus. 585 omkom, 193 ble begravet og 125 var savnet. Redningsgrupper fra Comandos de Salvamento ble sendt ut fra hovedbasen og nærliggende avdelinger for å utføre redningsarbeidet. Nå, ti år senere, dro noen veteraner fra Comandos for å besøke Las Colinas og minnes den store tragedien som fratok landet mer enn 900 liv totalt. Her er noen vitnesbyrd og minner:

Eíder Andrade, Comando i mer enn 25 år: «Det som gjorde sterkest inntrykk på meg, var å være vitne til gråten fra to slektninger til to babyer som vi fant begravet. Den ene babyen hadde mistet begge hendene, og den andre en fot. Å se foreldrene be Gud på knærne gjorde sterkt inntrykk på meg. Vi hentet ut mange ødelagte kropper».

Eíder Andrade

Den mest kjente Comandoen ved sentralbasen er Edgar Jhonny Ramos. Med vernehjelmen han brukte under flere uker med redningsaksjoner og søk etter omkomne, laget Jhonny en personlig gjenstand med opplysninger skrevet om ofrene som ble funnet.

Jhonny sier at det som gjorde sterkest inntrykk på ham, var å hente Sergio Moreno levende ut. Han var keyboardist i Grupo Algodón, som laget sanger som «el Divorcio» og «Procuro Olvidarte». «For meg, da vi fant Sergio etter at han hadde vært begravet i 32 timer, ropte han at vi ikke måtte la ham være alene. Derfor førte vi inn en oksygenledning. Han satt fast mellom betongveggen og jorden. Dessverre døde han noen dager senere, 16. januar, på sykehuset etter at de hadde amputert ett ben», Men samme dag hentet vi også ut en annen levende: Antonia Pérez, 20 år».Jhonnys vitnesbyrd på YouTube.

Sergio Moreno reddet

Jhony sier at han var svært frustrert fordi det ikke var kontroll over personene som oppholdt seg i redningsområdet.

«Folk kom til området som om det var Disneyland, og tok bilder med mobiltelefonene sine. Jeg ba dem gå fordi de kanskje gikk på levende mennesker som var begravet, men de hørte ikke på meg. Det samme skjedde i San Vicente under stormen IDA; det var ingen kontroll. Vi må lage en plan sammen med Militæret og PNC for å kontrollere risikoområdene under redningsaksjoner. I fremtiden kommer det sikkert katastrofer, og turistene tenker ikke på ofrene, men mer på Facebook-profilen sin.»

Jhonny ved Ground Zero 2001.

Jhonny i 2011.

Internasjonalisten Mark Hoffman, som allerede hadde samarbeidet med Comandos ved sentralbasen siden 1996 og hadde flyttet til USA, kom for å hjelpe. «Jeg kjente allerede miljøet der Comandos arbeidet, så jeg tok med penger og noen donasjoner og kjøpte rundt 30 lærhansker som de skulle bruke til å finne omkomne, én uke etter jordskredet. Jeg forlot jobben uten å si fra til noen.»

«Da jeg kom til Las Colinas, var det som gjorde sterkest inntrykk, ikke å se omkomne eller kroppsdeler, men å se barnas kosedyr og familiebilder. Jeg ble også sint av å se kjøkkenutstyr som ikke var ødelagt. Å se ødelagte kropper, men glass og tallerkener som ikke var det, gjorde meg sint. Det var også noe i luften, utover lukten, som om engler eller ånder beskyttet redningsmannskapene og familiene. Det var hellig jord. Jeg syntes også det var merkelig at regjeringen gjennomførte dollariseringen av økonomien akkurat da. Da jeg kom tilbake på jobb i USA, sa sjefen at han måtte si meg opp fordi jeg hadde forlatt landet uten å varsle. Jeg sa at det spilte ingen rolle for meg, mens jeg tenkte på grusomheten jeg nettopp hadde sett i El Salvador.»

Mark med gruppen «uke 2» i 2001.

Mark med Jhonny i 2011.

Ricardo Leiva, veteran fra Comandos i mer enn 17 år, husket: «Jeg var der Sergio var, og etterpå sendte de meg til det midlertidige likhuset, hvor de førte kropper og kroppsdeler. Det var en familiefar som ble funnet mens han omfavnet barnet sitt og var i ferd med å åpne døren til huset da jordskredet begravde dem. De fant ham slik, i rigor mortis, og førte liket bort mens han fortsatt omfavnet barnet sitt. På likhuset måtte rettsmedisinerne skjære av fingrene for å ta fingeravtrykk». Ricardo sa at årsaken var en stor vanntank på toppen av åsen ved Las Colinas. «Det antas at tanken sprakk da jordskjelvet traff, slik at alt vannet fuktet jorden».

Ricardo i arbeid i 2001.

Ricardo i 2011.

Comandos de Salvamento vil hilse til alle frivillige og andre redningsenheter som samarbeidet, blant annet Røde Kors, Cruz Verde, Cruz Azul, Bomberos Nacionales, bårebærere, den meksikanske hæren, «topos» fra Distrito Federal og alle de andre.

Bilder fra Las Colinas januar 2011

Pressebilder

For bilder fra Las Colinas 18. januar, redningsaksjonen i 2001, klikk på bildet.
Foto: Mark Hoffman

For ti år siden publiserte nettstedet til Comandos de Salvamento en hyllest til ofrene ved hjelp av noen bilder som ble funnet i området.

Her er den igjen. De er ikke glemt.