Edgar Cornejo Díaz : fondateur de Comandos de Salvamento

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Gloria Astrid Hurtarte Cornejo, fille du fondateur de Comandos de Salvamento, a été interviewée et a livré ses réflexions sur son père.

« Mon père est né le 17 juin 1932 à Armenia et est décédé le 24 mars 1993. Il travaillait comme analyste au ministère des Finances. Je me souviens qu’en 1967, il a rencontré sept personnes pour organiser et mener des activités de premiers secours à Ciudad Delgado. Il a commencé à recevoir du soutien et un statut a été établi en 1961. Lorsqu’il était plus jeune, il était sauveteur au Guatemala avec la Sécurité sociale et était un très bon nageur. Il est ensuite venu dans ce pays avec ses parents.

La guerre du football avec le Honduras a éclaté et les gens ont commencé à remarquer leur travail et à les appeler la Croix verte en raison de leur emblème. Pendant la guerre avec le Honduras, l’uniforme était alors constitué d’une chemise blanche et d’un pantalon vert olive, tandis que les femmes portaient une jupe courte vert olive, car à cette époque le « shortie » était à la mode, ainsi qu’une casquette en toile vert olive ou un casque, et toujours une gourde.

Au fil des années, l’uniforme est devenu une combinaison brune afin de dissimuler le sang lié au travail auprès des patients blessés. La base principale a été déplacée dans la colonia bosque, dans la capitale. Je me souviens que lorsqu’il y a eu un tremblement de terre au Guatemala, ils ont recueilli de la nourriture et des vêtements. Je me souviens également que lorsqu’il y a eu un coup d’État contre le président Molina Sanchez Hernandez — je ne me rappelle plus exactement qui — il a servi au milieu des tirs. Un secouriste a été touché par balle et se trouvait chez nous, où nous avons soigné ses blessures et lui avons donné à manger.

Plus tard, ils ont déménagé dans la Calle November 5th, et c’est à ce moment-là qu’il a pensé qu’il fallait changer la couleur de l’uniforme. En raison des problèmes sociopolitiques du pays et de la menace de guerre, l’uniforme jaune a été utilisé, car pendant la guerre, on ne pouvait pas voir s’il s’agissait de secouristes ou de personnes éventuellement « suspectes ». Les soldats ne pouvaient pas les identifier la nuit, et c’est la raison pour laquelle mon père a changé la couleur. Elle servait à les identifier comme des travailleurs humanitaires. Elle permettait de rendre la couleur jaune visible de loin, une couleur forte et frappante, même si personnellement je ne l’aimais pas.

Lors des funérailles de Monseigneur Romero, les comandos ont été les premiers à intervenir et à risquer leur vie. Certains secouristes ont eu peur lorsque la foule a commencé à courir, mais mon père a réagi énergiquement et a commencé à soulever et à déplacer les blessés. Il a également accompagné des mères qui sortaient avec les groupes non gouvernementaux de défense des droits humains, en particulier Magdalena, qui a ensuite été assassinée avec une autre personne.

À cette époque, en 1983, le danger pour la vie de mon père s’est accru. Un jour, la Garde nationale est venue chez nous et m’a tirée hors de la salle de bains. Ils ont tout fouillé et nous ont demandé : « Où sont les armes ? » Plus tard, il a été inscrit sur une liste d’escadrons de la mort et un ordre d’assassinat a été émis contre lui. Les deux hommes qui étaient censés le tuer sont arrivés chez nous pour l’emmener, mais grâce à quelqu’un qui s’est porté garant de lui, il n’a pas disparu.

En raison de cette expérience, il a souffert de beaucoup d’anxiété, ce qui a entraîné une paralysie faciale, énormément de peur et de stress. Pendant cette période, nous sommes allés séjourner chez ma mère, nous sentant seuls et effrayés. À cause de sa maladie, il a commencé à transmettre la direction des comandos à Roberto Cruz. Il voulait se reposer. Roberto était jeune et mon père s’occupait de lui, encore davantage après la mort de son grand-père. Roberto se trouvait toujours à la plage, où il formait des sauveteurs avec d’autres instructeurs de natation.

En tant que sa fille, je m’excuse pour les offenses ou les erreurs qu’il a commises, mais les secouristes de Comando EMS, hommes et femmes, ont risqué leur vie pendant la guerre pour sauver leurs semblables, et la vision de l’institution était de toujours sauver les gens et de se tenir aux côtés des plus démunis. Les secouristes et les sauveteurs d’hier et d’aujourd’hui possèdent la valeur personnelle nécessaire pour secourir toute personne en danger. »